EL JAGUAR Y SU ALIMENTACIÓN

Hábitos alimenticios

Como todo felino, el jaguar es un animal carnívoro. Es el superdepredador de su rango de distribución y se alimenta de más de 85 especies de todos tamaños, de hábitats terrestres o acuáticos. Es lo que se conoce como depredador oportunista, lo cual significa que se alimenta de casi cualquier animal que encuentra y no se especializa en la captura de alguno en particular. No obstante, sus presas más comunes son terrestres.

Las presas favoritas del jaguar son animales de tamaño grande. Pueden mencionarse los pecaríes (Tayassuidae), los tapires (Tapirus), los venados (Cervidae), los zorros sudamericanos (Lycalopex), los perezosos (Folivora), los capibaras o carpinchos (Hydrochoerus hydrochaeris), los monos, las serpientes (Serpentes), las tortugas (Chelonii), los armadillos (Dasypodidae), los puercoespines (Erethizontidae) los crácidos (aves como chachalacas, paujiles y pavas) y hasta animales considerados feroces: caimanes (Caimaninae) y anacondas (Eunectes). Sus alimentos más pequeños son los ratones, los peces y los reptiles como las iguanas.

Los jaguares que se topan con granjas o ranchos pueden atacar al ganado doméstico y alimentarse de ello, así como de los caballos. Es, pues, un animal de gran apetito que no tiene reparos en matar especies difíciles, tales como las tortugas. Es el único de los grandes felinos que manifiesta marcado gusto por los reptiles.

Aquellos jaguares en estado salvaje con un peso aproximado de 34 kilos son capaces de consumir de 1.2 a 1.5 kilogramos de carne al día, pero esta medición no es estricta. Se sabe que los individuos más grandes que habitan el Pantanal de Brasil requieren mayor cantidad de alimento que los jaguares pequeños de otras regiones geográficas.

Los jaguares en cautiverio, por su parte, consumen unos 2 kilos de carne diariamente, en caso de que su peso registrado sea de 50-60 kilogramos.