Nueva banda prometedora: Metallica

El baterista Lars Ulrich, publicó en la revista Recycler que necesitaba un guitarrista para una banda de metal influenciado por la Nueva Ola de Heavy Metal Británico. A este anuncio respondió James Hetfield, y a estos dos primeros miembros se sumaron Ron McGovney en el bajo y luego Lloyd Grant como guitarrista principal. Así, con el nombre de Metallica publicaron su primera demo en 1981, Hit the Lights, que actualmente es considerado como una de las primeras canciones de thrash. Poco tiempo después, Lloyd fue reemplazado por Dave Mustaine. Con esta alineación, la banda se embarcó en sus dos primeras presentaciones que resultaron desastrosas por la falta de experiencia y de expresividad de los miembros. Para reforzar el papel de Hetfield en el micrófono, se buscaron guitarristas que al final no funcionaron, por lo que James tuvo que asumir el rol de guitarrista rítmico y cantante a la vez desde entonces. Poco tiempo después, y nada contentos con su primer demo, la banda publicó No Life ‘till Leather, en donde mostraba un nuevo sonido mucho más agresivo. Por aquel entonces, Ron se iba quedando atrás como bajista, por lo que fue reemplazado por Cliff Burton; por su parte, Dave Mustaine se volvió cada vez más violento por su adicción al alcohol, por lo que fue reemplazado por el guitarrista de Exodus Kirk Hammett.