TikTok la red social favorita de los adolescentes

Desde la perspectiva de los adolescentes, TikTok es una nueva salida importante para la autoexpresión, orgullosamente hogar de lo tonto, lo ruidoso y lo extraño.

Para otros, el servicio de video en línea de propiedad china es una caja negra desconcertante que podría compartir información con el gobierno chino, facilitar el espionaje o simplemente promocionar videos y canciones que algunos padres consideran lascivas. (TikTok niega las dos primeras preocupaciones y dice que está trabajando en la tercera).

Bienvenido al mundo bifurcado de TikTok, una fuente emergente de redes sociales que permite a los usuarios crear y compartir videos cortos, muchos de ellos no más de 15 segundos. "Ahí es donde está la fiesta de la Generación Z", dice Kory Marchisotto, jefe de marketing de elf Cosmetics. "Ahí es donde todos están pasando el rato".

No hay duda de que los usuarios de TikTok lo encuentran irresistible. Pero TikTok también es objeto de una revisión de seguridad nacional de Estados Unidos y una prohibición del Pentágono. Los legisladores estadounidenses están preocupados por los riesgos de seguridad nacional y censura planteados por la propiedad china de TikTok.

TikTok llama mucho la atención porque es el primer servicio de redes sociales propiedad de China en hacer grandes avances en Occidente. Es un éxito en los EE. UU. Y en otros países, atrayendo a celebridades y compañías ansiosas por llegar a niños y adultos jóvenes desconectados de los medios tradicionales. La NFL tiene una cuenta. También lo hacen Chipotle, Reese Witherspoon y The Washington Post. El ejército de los Estados Unidos lo usó anteriormente para reclutar soldados.

La gente ha descargado TikTok 1,65 mil millones de veces, estima la firma de análisis Sensor Tower. En 2019, fue la segunda aplicación más descargada en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, solo por detrás de WhatsApp. La firma de investigación eMarketer estima que TikTok duplicó aproximadamente su base de usuarios de EE. UU. A 37,2 millones en 2019.

Para muchos usuarios, lo que es especial es la tontería de TikTok y su sentido de diversión genuina. Para usar, simplemente descargue la aplicación y comience a deslizarse por los videos. No tiene que ser amigo de nadie ni buscar nada para mirar. Si no lo busca, es posible que nunca se enfrente a discusiones políticas enojadas, y mucho menos a las fotos de amigos que generan envidia. En cambio, es probable que encuentres un aluvión de videos divertidos y memes de extraños que TikTok te ofrece, personalizando la alimentación a medida que avanzas.

La política , por supuesto, sigue ahí; también lo es la plaga de la desinformación en las redes sociales . TikTok dice que prohíbe la información errónea dañina.

TikTok gana dinero con los anuncios y, a veces, las campañas no se pueden identificar fácilmente como anuncios. Las empresas pueden iniciar "desafíos" basados en hashtags que invitan a los usuarios a participar publicando sus propios videos, a menudo incorporando un baile o movimiento de baile en particular. Por ejemplo, la campaña de Elf Cosmetics hizo que la gente guiñara y apretara los labios para acompañar la letra de una canción original. Los usuarios crearon 3 millones de videos, con 4 mil millones de visitas.

El servicio ha ayudado a lanzar estrellas musicales como Lil Nas X, cuya "Old Town Road" es la canción número 1 de más larga duración en la historia de las listas de Billboard. Hay bromistas, sketches divertidos, detrás de escena de las operaciones de comida rápida y "brillos", fotos de antes y después de alguien que se ve más lindo. Algunos son más aleatorios: ¿Kim Kardashian cocina parodias?

Algunos usuarios dicen que TikTok es más auténtico que el Instagram tímidamente bonito y pulido. Emilie Richer, una joven de 19 años de Simcoe, Ontario, dice que usa Instagram para "fotos que se ven bien o las cosas buenas que estoy haciendo" y TikTok para "soltarse, hacer bromas, bromas y cosas, vestirse raro ". Un video de TikTok de Richer atrapando un pepinillo en la boca se hizo viral en noviembre.

Una startup china, ByteDance, lanzó TikTok internacionalmente hace más de dos años. Luego compró Musical.ly, otro servicio de video chino popular entre los adolescentes en los Estados Unidos y Europa. ByteDance combinó los dos, pero mantuvo a TikTok separado de un servicio gemelo llamado Douyin, que solo ofrece en China. Hasta hace poco, los servicios de medios sociales chinos, construidos en un país rodeado de censura, se habían limitado en gran medida a una audiencia nacional.

El ascenso de TikTok, impulsado en parte por los anuncios en Facebook, Instagram y Snapchat, a su vez ha sacudido esos servicios estadounidenses. La compañía detrás de Snapchat comenzó a incluir a TikTok como un competidor en 2019. Facebook, que copia las características de sus rivales, lanzó una imitación llamada Lasso en 2018 y agregó características de edición de video TikTok-ian a Instagram.

Más allá de las rivalidades, las preocupaciones van desde la naturaleza sexual de algunos videos hasta la censura del gobierno comunista de China.

India e Indonesia prohibieron temporalmente el TikTok debido a las preocupaciones sobre los niños. Anastasia Basil, una escritora de Los Ángeles cuyos hijos tienen 10 y 12 años, dice que estaba molesta por las letras explícitas en las canciones y los "extremos de contenido sexualizado" que vio. La mejor amiga de su hija de 10 años ama a TikTok, dice ella; ella le dijo a la madre de la amiga que no dejara que la hija de Basil lo usara durante las pijamadas.

TikTok está trabajando duro para garantizar que sea un "ambiente seguro y positivo", dice Kudzi Chikumbu, jefe de asociaciones de creadores de la compañía.

TikTok ha desarrollado sus pautas comunitarias sobre lo que está permitido. Ofrece un modo restringido para contenido inapropiado y cuentas limitadas para usuarios menores de 13 años, aunque no verifica las edades. El año pasado, la compañía acordó una multa de US $ 5,7 millones por recopilar información personal de niños menores de 13 años. La compañía dice que elimina las cuentas "creadas incorrectamente", como las de los usuarios menores de edad con fechas de nacimiento falsas, cuando otros usuarios los informan .

Pero muchos expertos en seguridad se preocupan por la información absorbida por el servicio. Las conexiones sociales de las personas, los datos biométricos y los intereses que serían útiles para un anunciante también podrían ayudar a un gobierno hostil a cultivar espías o rastrear a los disidentes, dice John Dermody, ex funcionario del Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento de Seguridad Nacional.

Estas preocupaciones de seguridad nacional paralelas una represión más amplia seguridad de Estados Unidos en empresas chinas y guerra comercial del presidente Donald Trump con China. Una agencia de seguridad nacional de los Estados Unidos está revisando el acuerdo Musical.ly de ByteDance, mientras que el Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines recientemente prohibieron a los miembros del servicio y al personal instalar TikTok en teléfonos emitidos por el gobierno.

El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, criticó a TikTok por supuestamente censurar las protestas. Los informes de noticias han afirmado que TikTok ha prohibido videos y temas en línea con las propias reglas de censura de Beijing.

TikTok ahora insiste en que no lo hace, ni lo haría incluso si el gobierno chino lo pidiera. En cuanto al espionaje, la compañía lo niega y dice que almacena datos de usuarios de EE. UU. En EE. UU. Y Singapur, no en China.

No todos compran eso. El gobierno chino "puede ejercer una buena cantidad de presión suave" y obtener lo que quiere, dice Chris Calabrese, del grupo de vigilancia tecnológica estadounidense Center for Democracy & Technology. 

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