La contaminación del océano llega a los 10.000 metros de profundidad

El abismo Challenger, en la fosa de las Marianas, es el lugar más profundo de la Tierra. Para descender hasta este remoto punto del Océano Pacífico situado a unos 11.000 metros de profundidad, el hombre ha tenido que diseñar sofisticados vehículos. Sólo tres personas lo han conseguido: Don Walsh y Jacques Piccard en 1960 a bordo del batiscafo Trieste, y James Cameron en 2012 en el submarino Deepsea Challenger. La contaminación generada por la actividad humana, sin embargo, es ya de tal magnitud que está llegando con sorprendente facilidad a las fosas submarinas más profundas, como acaba de demostrar un equipo de investigadores británicos.

Según relatan en un estudio publicado esta semana en Nature Ecology & Evolution, han encontrado «niveles extraordinariamente altos» de sustancias contaminantes en animales que viven en dos de las fosas más profundas del océano, la mencionada fosa de las Marianas y la de Kermadec, a 10.047 metros. Se trata de unos pequeños crustáceos conocidos como anfípodos capaces de vivir a miles de metros de profundidad y muy voraces, pues comen prácticamente todo lo que encuentran. En concreto, algunas de las criaturas analizadas para este estudio habitan a 10.000 metros de profundidad en zonas que, además, se encontraban a unos 7.000 kilómetros de distancia de las zonas industriales más próximas.

Lo llamativo de este estudio, según señalan sus autores, no es sólo que animales que viven en zonas tan profundas hayan estado expuestos a sustancias contaminantes generadas indudablemente por la actividad humana, sino también los altos niveles de polución detectados. Y es que según aseguran, esos niveles son comparables a los de la Bahía de Suruga (Suruga Bay), una de las zonas industriales del noroeste del Pacífico más contaminadas.

"Seguimos pensando en las profundidades del océano como un reino remoto y prístino, a salvo del impacto humano, pero nuestra investigación demuestra que, tristemente, esto no podría ser más incierto", ha declarado Alan Jamieson, investigador de la Universidad de Newcastle y autor principal de este estudio.

FECHA: 13/02/2017

AUTOR: TERESA GURRERO

AGREGADO POR: CARLOS GARCIA TRUJILLO