avispones asesinos
Autoridades de EE.UU. y Canadá se preparan para erradicar la plaga de avispones asesinos gigantes que desde 2019 se presenta al término del invierno boreal. Esta especie sí ataca a los humanos pero su principal presa son las abejas, porque de ellas depende la alimentación de sus crías.
Unos avispones que literalmente decapitan en el aire a sus presas, las abejas melíferas, causan miedo e inquietud en el estado de Washington, en Estados Unidos.
Estos insectos amenazan a las ya menguantes poblaciones de abejas melíferas, que cumplen un papel esencial en la agricultura del país.
Los Vespa mandarinia son originarios del este y el sudeste asiático y son "sorprendentemente grandes", explicó Todd Murray, científico de la Universidad Estatal de Washington (WSU) y especialista en especies invasoras.
Los avispones reinas de esta especie pueden crecer hasta alcanzar los cinco centímetros de largo o casi el tamaño de una caja de fósforos.
Tienen grandes cabezas de color amarillo anaranjado con unas poderosas pinzas, prominentes ojos negros y un abdomen rayado negro y amarillo.
Abejas decapitadas
Aunque también se alimentan de savia de plantas y frutas, estos avispones rondan y, con sus pinzas, decapitan a las abejas melíferas y se llevan los cuerpos para alimentar a sus crías.
Los avispones pueden destruir un panal de abejas en cuestión de horas.
Aunque las colmenas son su objetivo principal, los avispones pueden atacar humanos si se sienten amenazados.
Pueden ser mortales para alguien si le propinan múltiples picaduras.
Los avispones hicieron su primera aparición en territorio norteamericano en agosto de 2019 en Columbia Británica, Canadá.
En diciembre de 2019, los insectos fueron reportados dos veces al sur de la frontera, en el estado de Washington, EE.UU.
Abejas en peligro
Las poblaciones de abejas melíferas y otros polinizadores ya estaban en declive en EE.UU.
Entre 1947 y 2017, el número de colonias de abejas en EE.UU. se desplomó de 6 millones a 2,5 millones.
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