Datos Interesantes

Las lenguas germánicas se dividen en tres grupos:

• Septentrional, representado por las lenguas escandinavas, islandés y feroés. La lengua literaria antigua es el antiguo norse o antiguo islandés.

• Occidental, cuyos representantes actuales son el inglés, alemán, bajo alemán (das Plattdeutsche), holandés-flamenco, frisón, afrikáans y yiddish. Ls etapas históricas del inglés y el alemán están representadas por el anglo-sajón, inglés medio, antiguo y medio alto alemán.

• Oriental, las lenguas de los godos vándalos, burgundios, etc. instalados en el sur de Europa tras el colapso del Imperio Romano.

Las actuales lenguas germánicas se dividen tradicionalmente en dos grandes grupos:

Inglés, hablado por más de 425 millones de personas

Alemán, hablado por 120 millones

Holandés y su derivado el afrikáans, hablados por 30 millones de personas; y el septentrional, que comprende las lenguas escandinavas, habladas por unos 20 millones de personas y que abarca el danés, sueco, noruego, feroés e islandés. Todas las lenguas del grupo oriental (gótico, vándalo, burgundio, etc.) se extinguieron.

Pero en el grupo occidental de lenguas germánicas habría que incluir también el luxemburgués y el frisón. El luxemburgués es una de las tres lenguas oficiales en Luxemburgo, siendo tan distinto del alemán normativo como lo es el holandés. El frisón, hablado en Alemania y Holanda, consiste de tres divergentes dialectos (oriental, occidental y septentrional) y si aplicamos el criterio de inteligibilidad mutua serían tres lenguas distintas.