LA COFRADÍA DE MENA, EL ESTANDARTE DE LOS JUEVES SANTOS MALAGUEÑOS. ENTREVISTA CON EL HERMANO MAYOR.

Amanece un Jueves Santo en Málaga, el puerto de la ciudad se engalana para recibir a La Legión que desembarca sobre las 10 de la mañana. 

Mientras tanto, gente de toda la provincia y puntos y extremos de la geografía nacional abarrotan la plaza de Fray Alonso de Santo Tomás a las puertas de la iglesia de Santo Domingo y frente los inmensos portones de la Casa Hermandad de la  Congregación de Mena.

Dentro de ella está Nuestra Señora de la Soledad Coronada, con su mirada dulce y triste a la vez, y cara de niña, mirando a sus fieles que se agolpan para vivir el traslado y la entronización del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Ánimas. Ella ya está engalanada, las velas ya le dan luz a su mirada y sus flores ya perfuman el ambiente.

Nuestra Señora de la Soledad Coronada. Fotografía de Raquel López.

Poco antes de mediodía llega La Legión a la plaza, allí se procederá a la entrega del estandarte del Santísimo Cristo de la Buena Muerte, que cada año custodia un Tercio diferente. De esta manera comienza el Traslado del Cristo de la Buena Muerte y Ánimas.

Entrega de la Custodia del Estandarte del Cristo de la Buena Muerte. Foto Cofradía Mena.

Los sones de ‘’El Novio de la Muerte’’ inunda la plaza y los corazones de las miles de personas que allí se agolpan. Comienza a salir el Cristo por la puerta de su capilla. Tras dar una vuelta por la plaza las Damas y los Caballeros Legionarios que portan al Cristo encaran el umbral de la puerta de la Casa de Hermandad, allí se arrodillan y presentan sus respetos a Nuestra Señora de la Soledad, todo ello con el Cristo a sus hombros. 

El Cristo de Mena saludando a la Virgen de la Soledad. Foto Cofradía Mena.

Bajo los sones de la marcha El Cristo de la Legión, obra de Eloy García entra el Cristo a la casa Hermandad. Ya en el más absoluto silencio, cuidado y respeto, se procede a la entronización del Cristo de la Buena Muerte y Ánimas en su trono procesional. 

Ya está todo listo para que sobre las 19:30 de la tarde salga en procesión el Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Nuestra Señora de la Soledad Coronada, hora en la que se pondrá en la calle la Cruz Guía. 

El Viernes de Dolores nos reunimos con Don Antonio de la Morena, cofrade, Congregante y Hermano Mayor de la Congregación de Mena para charlar sobre la Cofradía.

Pregunta:  Buenas tarde Don Antonio. Hace unos años se cumplía el 250 aniversario de la relación de La Armada con Nuestra Señora de la Soledad, ¿cómo nace esta relación?

Respuesta: Buenas tarde, pues esta relación surge tras un hecho histórico que se le atribuyó a la Virgen de la Soledad, porque una fragata que zozobraba en las cercanías del puerto de Málaga y que probablemente no llegaba al puerto, ya que había una tormenta importante. Cuando los marinos se dieron cuenta de que el barco estaba a punto de hundirse, se encomendaron al titular que estuviera en el camarín actual de nuestros titulares. Afortunadamente pudieron llegar a puerto y vinieron a Santo Domingo y le dieron las gracias a la Virgen y con ello se creó esta relación de siglos con la Virgen de la Soledad y la Armada Española.

También gracias a este hecho milagroso atribuido a la Virgen de la Soledad la cofradía recibió una ‘’bula papal’’, que durante muchos años fue la única cofradía que tenía esta ‘’bula’’ y que le permitía oficiar misa el Sábado Santo, que era un privilegio que duró muchos años hasta la reforma de los Concilios. Actualmente, el Sábado Santo, ya que Cristo está muerto y litúrgicamente no procede realizar esta misa, la Congregación organiza un rezo a la Virgen de la Soledad.

P: Este año La Legión cumple 100 años desde su nacimiento. ¿Cómo nace la relación con ellos?

R: Con ellos nace durante la Guerra de África, donde el puerto de embarque para trasladar a los enfermos y heridos en ésta guerra era el de Málaga, los miembros de mando de la Congregación mantuvieron contactos con los miembros de alto rango de la Legión por aquel entonces y vinieron a Málaga a finales de los años 20 y poco a poco fue creciendo esta vinculación. 

Esta vinculación será centenaria a finales de esta década que estamos empezando.  

P: Llevamos dos Semanas Santas en las que por desgracia, con la actual situación sanitaria no podemos estar en la calle con Ellos tal y como nos gustaría. ¿Cuáles son sus impresiones sobre estos dos últimos años?

R: Pues la impresión de la Semana Santa pasada, la del 2020, fue una Semana Santa atípica, que nos pilló por sorpresa el confinamiento, que no teníamos los cuerpos preparados pero que como siempre he dicho a todas las situaciones que vengan hay que buscarles el lado positivo, y fué una Semana Santa en la que cada uno desde nuestras casas, pero a través de las tecnologías que nos acerca unos a otros con mayor facilidad fue una Semana Santa de mucha unión por parte de los congregantes de mena, y era raro el día en el que no teníamos contacto vía Zoom, vía WhatsApp etc…

Y la de este año, como ya tenemos el cuerpo hecho a que no iba a haber Semana Santa, tenemos la grandísima suerte de estar al lado de Nuestros Titulares y celebrar los cultos internos, que habitualmente y durante muchos años celebramos durante el periodo de Cuaresma y Semana Santa, a pesar de ser algo tan reducido.

De hecho en el dia de hoy (Viernes de Dolores) venimos de la misa con las Hermanas de la Cruz, en el que tan solo hemos podido estar veinte congregantes, pero que es un acto con mucha tradición, arraigo e importancia en la Congregación de Mena, ya que tenemos muchísima vinculación con las Hermanas de la Cruz y que da inicio, para nosotros a la Semana Santa que comenzará en unos días.

P: Para usted, ¿cuál es el mejor sitio para ver la Procesión?  

R: Bueno si hablamos del recorrido antiguo que es con el que más experiencia tenemos los cofrades y que hemos vivido durante decenas de años, te diría que la Doble Curva, donde todas las piezas encajaban, la música, los tronos, los hombres de trono… Era un momento muy esperado.

En este recorrido nuevo que estrenamos en 2019 y que por la situación no hemos podido ir rodando sobre él te diría que el entorno de la Catedral, las cercanías a la Puerta del Sagrario, que es un entorno monumental espectacular, nos recuerda a las grandes celebraciones que la Congregación realizó en 2015 y 2016 con el Centenario fundacional y la Coronación de la Nuestra Señora de la Soledad, cuando pasas por ese entorno se te vienen muchos recuerdos a la mente y por esa peculiaridad de que los congregantes hemos celebrado grandes efemérides y que la procesión recorre por un entorno más recoleto y se engrandece y resalta muchísimo más, los tronos, los nazarenos, el orden de los nazarenos, las bandas de música, La Legión con los tambores roncos que se escucha en todos los rincones cercanos, sin duda yo recomendaría esa zona, Molina Lario, Catedral, calle Cister toda esa zona.

P: ¿Le gusta más el cambio de no pasar por la Catedral a pasar por ella?

R: Bueno si te refieres a si me gusta más el recorrido antiguo al nuevo, te diría que no, preferiría el recorrido antiguo aunque no pasara por la Catedral.

P: El mundo cofrade de Málaga sabe que uno de sus grandes proyectos fue la creación de la Banda de Música de Nuestra Señora de la Soledad. ¿Que proyecto de futuro tiene en pensamientos, no sólo a corto y medio plazo?

R: Bueno los últimos 4 años de mi mandato y de la Junta de Gobierno, porque al final yo soy uno más dentro de dicha Junta y son ellos al fin y al cabo los que toman las decisiones, como proyecto nos ha faltado ampliar y poder ocupar un edificio para que la banda pueda tener sus ensayos en ese edificio que pudiéramos haber acometido y que si no ha podido ser estos años ya que por las circunstancias no ha podido ser, si que es uno de los grandes retos que nos marcamos para el segundo mandato si los congregantes deciden que sigamos. También el posibilitar que la banda salga del espacio del salón de tronos a un lugar más cercano, daría lugar a que el espacio del salón de tronos se convierta en un espacio museístico.

Foto Salida Procesional realizada por Mario Castillo.

P: Para finalizar Don Antonio, uno de los momentos más especiales como congregante para mí, fueron las palabras que dijera su hija en los momentos previos a la salida procesional de 2019, para usted, ¿Cuál ha sido el momento más especial que ha vivido todos estos años como congregante?

 R: Pues no me podría quedar con solo uno, son muchos, pero si me tuviera que quedar con uno sería con el momento de un adiós más que el haber vivido una experiencia gratificante sino una despedida, que es todo lo contrario, cuando alguien se despide de algo duele, y precisamente ese fue uno de mis grandes momentos en este mandato, en el que vestido de nazareno me pude despedir de la Virgen de la Soledad como mayordomo de trono, precisamente en la puerta del Sagrario, en la última procesión que pudimos realizar por las calles de nuestra ciudad en 2019. Y me quedo con ese momento por muchas cosas, porque tenía a toda la cofradía al lado mía, porque mis hombres de trono me dieron un último tirón que no se me va a olvidar nunca, que es lo que les pedí, que ese último tirón no se me olvidar nunca, y no hay día que pase que no recuerde esos últimos toques de campana, esas lágrimas de mis hombres de trono y esos abrazos cuando ya bajamos el trono ya casi en la plaza de Siglo dándome las gracias por haber sido su mayordomo durante tantísimos años y eso es de agradecer, y ese es uno de los grandes momentos que he vivido como Hermano Mayor de la Cofradía de Mena.