LA EXTINCION DE LA VAQUITA MARINA

ROD NORDLAUD

TAPIA FUENTES JESUS ENRIQUE

VAQUITA MARINA

TIJUANA, México — Esta no era la primera vez que Robert Brownell Jr. había visto a una vaquita marina muerta. Pero bien podría ser una de las últimas de esa especie rara y en peligro de extinción. El animal yacía en la mesa para autopsias en el zoológico de Tijuana el lunes; el martes otro de los especímenes fue hallado muerto.

Brownell, científico sénior de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA, por su sigla en inglés), podría considerarse uno de los descubridores de la marsopa: en 1966 halló el primer espécimen muerto y completo. La vaquita es el integrante más pequeño de los cetáceos, que incluyen a las ballenas y los delfines, y uno de los más recientes en ser reconocidos como parte de esa familia animal por la ciencia.

El Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA), un pánel bilateral de alto nivel compuesto por científicos mexicanos y estadounidenses, se encuentra reunido esta semana y se espera que anuncie que los esfuerzos para salvar a la especie han fracasado y que quedan menos de diez vaquitas. Eso significaría que la única esperanza para la recuperación del animal es capturar a las que siguen vivas, si es que todavía las hay.