Alfabeto

El albanés (en albanés: gjuha shqipë, lengua albanesa; /ˈɟuˌha ˈʃciˌpə/) es una macrolengua indoeuropea hablada por unos 5 o 6 millones de personas, la mayor parte de ellas en Albania, Macedonia del Norte y en el parcialmente reconocido país de Kosovo ya que en ambos países el albanés es su lengua mayoritaria. Existen también comunidades albanesas que lo hablan en Macedonia del Norte, Montenegro, Grecia e Italia. El dialecto hablado en este último país se conoce como "arbëreshë".

El primer libro escrito conservado en albanés que se conoce es Meshari ('Misario'), escrito por el clérigo católico Gjon Buzuku en 1555.

En la década de 1850 se probó que el albanés es una lengua adriática (una nueva familia de lenguas inspirada por el Mar Adriático), y constituye actualmente una rama propia dentro de la familia de lenguas indoeuropeas.

Inicialmente se sugirió que era la única lengua superviviente de las lenguas ilíricas que antiguamente se hablaron en el suroeste de los Balcanes. Sin embargo, actualmente existe una prueba más sólida de su parentesco con el antiguo dacio que se habló en Mesiay Dacia. La principal evidencia son préstamos prerromanos en el rumano moderno, presumiblemente procedentes del dacio, que claramente están emparentados con el moderno albanés. Por otra parte, no está claro si la lengua dacia y la rama ilírica pertenecieron a distintas ramas del indoeuropeo, aunque la mayor parte de los académicos piensan que así fue.