Enfermedad de desgaste crónico llega a Yellowstone: ¿amenaza para los humanos?

La CWD es una enfermedad mortal que afecta a los grandes mamíferos, como ciervos, alces y renos.

Los animales infectados pueden mostrar síntomas neurológicos, apatía, pérdida de peso y desgaste del cuerpo.

La enfermedad se transmite a través del contacto con fluidos corporales infectados, como la orina, las heces o la saliva.

También se puede transmitir al comer carne de animales infectados.

Aunque no se han confirmado casos de transmisión de la CWD a los humanos, los expertos consideran que es una posibilidad real.

Datos y estadísticas:

• La CWD se detectó por primera vez en EE.UU. en 1967, en un ciervo de Colorado.
• En 2023, se estima que hay más de 500.000 ciervos infectados con CWD en EE.UU.
• No hay cura para la CWD, y los animales infectados mueren a los pocos meses de contraer la enfermedad.

En la actualidad, no existe una vacuna contra la CWD.

Sin embargo, los científicos están trabajando para desarrollar una vacuna que pueda proteger a los ciervos y a los humanos de la enfermedad.

Una de las principales dificultades a las que se enfrentan los científicos es que la CWD es una enfermedad priónica.

Las enfermedades priónicas son causadas por proteínas mal plegadas que se acumulan en el cerebro y el sistema nervioso.

Estas proteínas son muy resistentes a los tratamientos convencionales, lo que dificulta el desarrollo de vacunas y tratamientos efectivos.

A pesar de las dificultades, los científicos están avanzando en el desarrollo de una vacuna contra la CWD.

En 2022, un equipo de investigadores de la Universidad de California, Davis, publicó un estudio en el que mostraron que una vacuna experimental era capaz de proteger a los ciervos de la infección por CWD.

Los humanos pueden tomar algunas medidas para protegerse de la CWD, como:

• Evitar tocar o cazar animales infectados.
• No comer carne de ciervos o alces que hayan sido cazados en zonas donde se haya detectado la CWD.
• Lavar las manos con agua y jabón después de manipular carne de ciervo o alce.
• Si los humanos comen carne de ciervo o alce infectado con CWD, el riesgo de contraer la enfermedad es muy bajo. Sin embargo, es importante tomar precauciones para evitar la exposición.

Conclusión:

El hallazgo de un ciervo infectado con CWD en Yellowstone es un motivo de gran preocupación.

La enfermedad podría propagarse rápidamente por el parque, poniendo en riesgo a la vida silvestre y a los humanos.

Las autoridades deben tomar medidas para frenar la propagación de la CWD en Yellowstone.

Estas medidas podrían incluir la caza selectiva de ciervos infectados, la educación del público sobre los riesgos de la CWD y la prohibición de alimentar a la vida silvestre.

Los científicos también están trabajando para desarrollar una vacuna contra la CWD, que sería una herramienta importante para controlar la enfermedad.