España agranda su leyenda con su segundo oro Europeo

En 2014, en ese primer escenario logró el campeonato de Europa y esta noche, en un partido increíble ante Rusia, vuelve a conseguir la medalla de oro a seis meses del comienzo de los Juegos Olímpicos de Tokio. Han demostrando una vez más que solo Estados Unidos está un escalón por encima. En los últimos ocho años, las de Miki Oca, que acabó remojado, se han subido a siete podios. Un equipo de leyenda con una generación irrepetible.

Aunque la Selección ya estaba clasificada para los Juegos Olímpicos, se ha tomado en serio este Europeo. La Selección se olvidó del trauma de la eliminación olímpica en Río y le devolvió la moneda, especialmente en un último cuarto en el que las boyas, Maica García y Paula Leitón, marcaron la diferencia en ataque.

Dos maneras de entender el waterpolo en una misma piscina. La velocidad rusa ante el orden español. Una tormenta de goles en las dos primeras partes. Protagonizadas por Prokofyeva, Rusia descolgó jugadoras para salir al contraataque. España se estrelló en su muro, estuvo más incómoda que en los otros partidos, y con un 3-4 se llegó al final del primer cuarto.

España no se bloqueó, siguió defendiendo hasta encontrar la forma de darle la vuelta al partido. Y, en la segunda parte, logró empatar (8-8). Bea Ortiz marcó dos tantos, Tarragó otro y hasta la capitana Pili Peña se sumó a la fiesta en ataque. Maica siguió jugando minutos y ayudando en defensa y en ataque, pero su mejor actuación estaba por llegar. Se cerraba así la segunda parte, con la mayor anotación de una final de un Europeo. Una muestra de la brutalidad de los ataques de ambos equipos y la rareza de la final, jugada a todo trapo, caótica.

Pero el porcentaje de acierto empezó a disminuir. En ese momento, sin que ningún equipo se despegara, la fuerza mental de España fue determinante. Prokofyeva y Bersneva pusieron el 8-10 en el marcador. Dos goles arriba es una frontera, un momento crítico en un encuentro  igualado. Rusia acariciaba el título, pero España no se puso nerviosa, especialista en remontar encuentros. Encontró en sus boyas y en las manos de Laura Ester, clave en el último cuarto, los mejores argumentos para alcanzar la victoria.

Ese gol de Bersneva, a falta de diez minutos, fue el último de Rusia hasta los instantes finales. El rodillo español empezó a surgir efecto. Maica, en superioridad, acortó distancias, mientras que Anni Espar empató (10-10). Rusia empezó a estar incómoda, sin encontrar situaciones claras de lanzamiento. Clara Espar, más viva que su defensora, marcó el 11-10 y Maica y Leitón, en dos acciones de fuerza y técnica, sentenciaron el encuentro (13-10). España registró un 7 de 9 en las superioridades, marcó la diferencia en la boya y en el tramo final. Rusia se acercó pero sin amenaza (13-12).

Las guerreras explotaron de alegría. Una generación irrepetible que está a seis meses de su gran reto, tumbar a la imbatible Estados Unidos.